Voltei a Londres para visitar duas feiras de turismo. E esse tema das feiras, faz-me sempre recordar a primeira vez que fui a Barcelona (já disse aqui que um dia conto a minha história de amor/ódio com essa cidade!).
Nessa visita de estreia eu era adolescente e foi precisamente com a intenção de visitar uma feira profissional que os meus pais marcaram a viagem. Fomos todos. E claro que também aproveitámos para conhecer a cidade e passar algum tempo em família, enquanto lá estivemos.
Tantos anos depois, chegou então a minha vez de visitar feiras de turismo em Londres. E foram logo duas de uma só vez:
1. Family Travel Show, foi a primeira edição de uma feira dedicada exclusivamente às viagens em família. Durou dois dias e ocupava um dos pisos do famoso centro de exposições Olympia.
Apesar de ser pequena, tinha bastante diversidade: representantes de marcas de roupa, acessórios, comida, fotografia, livros e revistas, agências de viagem, hotéis, cruzeiros, actividades de aventura…
Era aberta ao público. Tinha um super excelente painel de convidados para apresentar palestras sobre viagens. E até alguma animação para as crianças. Eu fui presenteada com uma linda rosa!
Existiam dois pequenos pontos de venda de comida (opções leves e frias) e eu só sei que foram dois dias muito intensos, entrava lá à hora de abertura, às 10h da manhã, e quando saía já estava escuro na rua.
2. A World Travel Market fez-me lembrar a nossa BTL em Lisboa, mas maior e organizada de forma diferente.
É uma feira já bastante conhecida do sector turístico, apenas reservada a profissionais e integra os grandes pontos de encontro mundiais das pessoas que trabalham no turismo de toda a Europa, Américas, Ásia…
Existiam muitos stands divididos geograficamente, muitas culturas, muitas línguas naquele enormíssimo espaço no centro de exposições ExCel London.
Como eu tinha a acreditação de imprensa podia circular à vontade na Sala de Imprensa, nas Conferências de Imprensa e até receber outros tantos miminhos reservados apenas aos jornalistas e bloggers.
Existiam muitos restaurantes e quiosques na feira, para fazer as refeições…uns mais originais que outros.
Além dos stands que eu queria visitar, existia um completo horário de palestras também a decorrer com oradores e temas muito interessantes por isso tinha mesmo de organizar bem o meu tempo disponível.
Para a posterioridade vou recordar a América Latina como a região sempre mais animada e barulhenta, a Ásia com os stands mais exuberantes e Portugal a ocupar uma superfície razoavelmente grande, bastante bonita e tecnológica.
Nestas duas visitas a feiras de turismo em Londres, Family Travel Show e World Travel Market, encontrei muita inspiração e contactos válidos para desenvolver futuras parcerias no meu Viajar em Família. Mas também aprendi muito e diverti-me com as diferentes animações, conheci pessoas que representam grandes marcas internacionais entre expositores e oradores, conversei com futuros parceiros e fiz algum networking com outros bloggers, maioritariamente brasileiros.
Agora, tenho de referir, sobrou muito pouco tempo para visitar o que quer que fosse na cidade de Londres já que eu estava tão concentrada nas minhas visitas às feiras. Mas aconteceu algo curioso. A cidade pareceu-me bem diferente daquilo que eu recordava da última vez que lá estive.
Notei diferença essencialmente nas pessoas com quem me cruzei na rua, agora pareceram-me muito mais prestáveis, alegres e simpáticas. Até um vendedor de castanhas (eram de Itália, eu perguntei!) me agarrou no telemóvel e fez questão em tirar uma selfie comigo, imaginem só!
Sem minimamente conseguir justificar esta alteração dos humores ingleses, lembrei-me do seguinte: da última vez que lá estive em 2013, visitei a cidade de uma forma bastante descontraída, sem horários, roteiros ou rotinas definidas. Desta vez estava focada no trabalho, tinha horas e objectivos para cumprir, reuniões agendadas. Em 2013 era Verão, agora Outono. E por uma feliz coincidência de datas, assisti ao Haloween nas ruas de Londres que também foi bastante especial.
Claro que só estas variáveis já são suficientes para alterar a percepção da cidade. E assim mais uma vez confirmei que podemos visitar um país, uma cidade, um lugar vezes sem conta com a certeza que iremos sempre ter uma experiência bastante diferente. E as palavras de Saramago ecoaram de imediato na minha cabeça:
“O fim de uma viagem é apenas o começo de outra. É preciso ver o que não foi visto, ver outra vez o que se viu já, ver na Primavera o que se vira no Verão, ver de dia o que se viu de noite, com sol onde primeiramente a chuva caía, ver a seara verde, o fruto maduro, a pedra que mudou de lugar, a sombra que aqui não estava. É preciso voltar aos passos que foram dados, para os repetir e traçar caminhos novos ao lado deles. É preciso recomeçar a viagem. Sempre.”
Quem é que já visitou feiras de turismo e gostava de partilhar a experiência?
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